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Kiala e o desafio de colocar autores negros no centro do mercado editorial

01/09/2026

Nova chancela portuguesa aposta em autores negros, mas também questiona os filtros que definem quem chega às editoras, livrarias e leitores.

Quando uma editora precisa criar uma chancela específica para tornar mais visíveis autores negros, o problema não está apenas na ausência de determinados livros nas prateleiras. Está também nos critérios, nas expectativas e nas redes que decidem quais histórias merecem circular.

É nesse espaço que surge a Kiala, chancela da editora portuguesa Vírgula d’Interrogação, dirigida por Elga Fontes. Lançada oficialmente em maio de 2026, a iniciativa pretende publicar exclusivamente obras de autores negros para os públicos adulto e jovem adulto. Mais do que formar um catálogo temático, a proposta é enfrentar uma sub-representação percebida no mercado editorial português e levar essas vozes para o circuito tradicional de livrarias, imprensa, eventos e distribuição.

Uma chancela criada para corrigir uma ausência

A Kiala nasceu de uma ideia que Elga Fontes carregava havia anos e que começou a tomar forma durante seu trabalho no setor editorial. Em uma análise pessoal de catálogos, a editora identificou uma presença reduzida de autores não brancos entre os livros publicados. A observação, segundo ela, não corresponde a um estudo estatístico abrangente do mercado português.

Esse cuidado é importante. Em Portugal, não há, de acordo com as fontes consultadas, uma plataforma ou pesquisa formal que contabilize de maneira sistemática a representação racial nos catálogos das editoras. Portanto, não é possível apresentar um percentual geral e definitivo sobre a participação de autores negros no setor.

A falta de dados, porém, não elimina a discussão. Ela revela uma dificuldade adicional: sem informações regulares sobre autoria, contratação, tiragens, distribuição, vendas, resenhas e participação em festivais, torna-se mais difícil medir avanços ou identificar onde estão os principais bloqueios.

O problema não termina na publicação

Chegar ao catálogo de uma editora é apenas uma das etapas da carreira de um escritor. Depois da assinatura do contrato, o livro ainda precisa ser editado, produzido, divulgado, distribuído, encontrado pelos livreiros e recomendado aos leitores.

É nesse percurso que podem surgir outras formas de desigualdade. Um título pode ser publicado, mas receber pouca divulgação. Pode chegar às livrarias em quantidade limitada. Pode ser classificado como obra de “nicho” e acabar separado dos demais livros. Também pode ser apresentado ao público apenas por sua relação com racismo, identidade ou ancestralidade, mesmo quando trata de romance, fantasia, humor, ficção científica, família ou cotidiano.

Pesquisas internacionais ajudam a compreender esse mecanismo. Um estudo acadêmico sobre o mercado editorial britânico, baseado em 113 entrevistas com profissionais de diferentes áreas do setor, identificou que marketing, publicidade, vendas e varejo são espaços decisivos para a recepção de livros de autores racializados. A pesquisa também discutiu como expectativas limitadas sobre esses leitores podem reduzir o investimento e restringir o alcance das obras.

O estudo não permite fazer uma fotografia do mercado português, mas oferece uma chave de leitura relevante: a diversidade não depende apenas de quem é contratado para escrever. Ela também depende de quem ocupa posições de decisão, de como o livro é descrito e de quais públicos as editoras imaginam que podem comprá-lo.

Entre a visibilidade e o risco de criar uma nova margem

A existência de uma chancela dedicada a autores negros pode ampliar a entrada de novos escritores no mercado. Ao mesmo tempo, levanta uma questão legítima: uma estrutura criada para combater a exclusão pode acabar reforçando a ideia de que esses autores pertencem a uma categoria separada?

A Kiala afirma que não pretende construir um circuito paralelo. A intenção declarada é estar nas mesmas livrarias e nos mesmos espaços em que circulam outros livros, normalizando a presença de autores negros de diferentes países, gêneros e perspectivas. A chancela considera o critério racial uma ferramenta de ação afirmativa, e não a definição de uma estética única ou de uma literatura homogênea.

Essa distinção é central. Autores negros não formam um grupo literário uniforme. Suas obras podem abordar experiências raciais, mas também podem tratar de temas universais ou de questões que não estão diretamente relacionadas à raça. Quando o mercado espera que escritores negros falem apenas sobre sofrimento, discriminação ou superação, transforma identidade em limite criativo.

O primeiro livro da Kiala é Feminismo na Periferia, de Mikki Kendall, obra de não ficção que discute as limitações de um feminismo apresentado como universal e relaciona gênero a etnia, classe, pobreza e violência. O segundo título previsto é A Morte de Vivek Oji, romance da escritora nigeriana Akwaeke Emezi, originalmente publicado em inglês em 2020.

O argumento de que “o público não compra”

Uma das justificativas mais frequentes para a baixa presença de autores negros é a suposição de que os leitores não teriam interesse suficiente nessas obras. Essa explicação, entretanto, precisa ser tratada com cautela: preferência do público não é um dado natural e pode ser influenciada pela oferta, pela divulgação e pela visibilidade concedida a cada livro.

Uma pesquisa publicada na revista científica PLOS ONE analisou mais de 25 mil avaliações de livros feitas por 9.072 participantes nos Estados Unidos. No experimento, os pesquisadores alteraram informações como nome, fotografia, gênero e idade dos autores apresentados aos participantes. O resultado não encontrou evidência de uma rejeição dos consumidores a autores negros; ao contrário, houve uma pequena disposição média de pagar mais por livros associados a autores negros.

O resultado não deve ser transportado automaticamente para Portugal. O estudo foi realizado nos Estados Unidos, mediu preferências declaradas e não compras efetivas. Ainda assim, ele enfraquece a ideia de que a menor publicação de autores negros possa ser explicada simplesmente por uma falta de interesse do público.

Antes de concluir que determinado leitor não quer um livro, é preciso perguntar se ele teve oportunidade de encontrá-lo, se recebeu informações sobre a obra, se ela foi distribuída de maneira adequada e se foi apresentada para além de um único tema.

O que pode ampliar a presença de autores negros

A experiência da Kiala aponta para medidas que podem ser observadas por todo o setor editorial:

  • Mapear os catálogos: editoras, associações e instituições de pesquisa podem criar levantamentos transparentes sobre autoria, gêneros publicados, traduções, tiragens e presença em eventos.
  • Diversificar as equipes: editores, revisores, tradutores, designers, assessores de imprensa e livreiros participam das decisões que moldam a circulação de um livro.
  • Ampliar os gêneros: autores negros precisam aparecer também em ficção científica, fantasia, romance, policial, literatura infantil, ensaio, humor e não ficção, sem serem reduzidos à literatura de testemunho.
  • Investir na descoberta: publicação sem divulgação dificilmente se transforma em carreira. Resenhas, clubes de leitura, feiras, festivais e ações em escolas ajudam a construir leitores.
  • Evitar a lógica do livro único: a presença de um autor negro não deve ser tratada como cumprimento isolado de uma meta de diversidade. Catálogos consistentes exigem continuidade.

Um desafio que ainda está no começo

A Kiala chega ao mercado português com uma escala inicial pequena: a previsão é publicar dois livros em 2026 e três em 2027. O catálogo de 2027 já está fechado e será composto exclusivamente por ficção. Para 2028, a chancela pretende publicar autores portugueses.

Esses números mostram que a iniciativa ainda não pode ser apresentada como resultado consolidado de mudança no mercado editorial. Trata-se de uma aposta em construção, cujo impacto dependerá da capacidade de alcançar leitores, garantir distribuição e sustentar economicamente o catálogo.

Seu significado, porém, ultrapassa a quantidade de títulos publicados. Ao criar uma estrutura voltada para autores negros e defender sua presença no mercado tradicional, a Kiala desloca a pergunta. Em vez de perguntar se essas vozes cabem no mercado, obriga o setor a refletir sobre por que elas ainda não ocupam um espaço proporcional à diversidade da sociedade e dos leitores.

Para escritores independentes, leitores e editoras, a lição é prática: ampliar a diversidade literária não significa apenas publicar mais. Significa mudar os caminhos de seleção, edição, divulgação, venda e leitura para que autores negros não apareçam como exceção, mas como parte permanente do centro da vida editorial.

Fontes consultadas